Lebensbaum - Ulrich Walter GmbH

Chai - indische Lebenskultur und der wachsende Bio-Markt

Mit ruhigem Blick verfolgt Dilip wie der fliegende Händler den indischen Gewürztee Chai zubereitet und in eine kleine Schale gießt. Die beiden scheint der rege Verkehr der indischen Hauptstadt Neu Delhi, der Krach und das Hupen um sie herum nicht zu stören. Dilip nimmt die Schale entgegen, nippt an der aromatischen, heißen Flüssigkeit. Er genießt den gewürzten Tee in kleinen Schlucken, bevor er sich selbst wieder in das Getümmel der Großstadt stürzt. Chai ein kurzer Genuss, eine kurze Pause zwischendurch. Eine Szene wie sie sich Millionen Mal am Tag in Indien abspielt auf der Straße, in den Häusern, auf Märkten, in Restaurants und selbst in Zügen. Chai ist das indische Nationalgetränk er verbindet die Menschen des riesigen Subkontinents über alle Landesteile und über alle Gegensätze hinweg. Und dabei ist es nicht einmal geblieben. Chai ist ein Export-Schlager und inzwischen Kult-Getränk in vielen Ländern rund um den Erdball.

In Indien verschmelzen die Einflüsse unzähliger Kulturen: die der einheimischen Bevölkerung mit denen unzähliger Einwanderer und Eroberer. Auch der Chai ist eine Synthese. Er verbindet die englische Tradition des Tee-Trinkens mit dem traditionellen Wissen der Inder um die Wirkung von Gewürzen. Der kräftige Schwarztee als Erbe der Engländer, die ihn aus China mitbrachten trifft auf eine fein abgestimmte Auswahl an scharfen indischen Gewürzen. Pfeffer, Kardamom, Ingwer, Zimt, Nelken, Fenchel und Anis geben geschmacklich gesehen den Ton in der Tasse an. Der typische Chai wird mit einem Schuss Milch zubereitet. Zucker oder Honig unterstreichen den Geschmack der Gewürze und runden das Getränk zu einem schmackhaften und wohltuenden Ganzen ab. Der scharfe Trank löscht nicht nur den Durst. Er ist auch wegen seiner Wirkung beliebt: Chai regt an und gleicht aus. Bestimmte Gewürze entfachen zudem das Verdauungsfeuer, das in Indien als ein wichtiger Gesundheitsfaktor gilt.

Der traditionelle Chai ist Teil einer besonders ausgeprägten Esskultur. Essen hat in Indien einen hohen Stellenwert und drei frisch zubereitete Mahlzeiten am Tag sind - wenn möglich - ein Muss. Kochen ist auf dem Subkontinent nach wie vor überwiegend Frauensache und je nach Region eine höchst komplizierte Aufgabe. Denn religiöse Regeln und gesellschaftliche Tabus müssen eingehalten werden. Die Qualität der Lebensmittel hat höchste Priorität. Dabei legen vor allem Inder des sich prächtig entwickelnden Mittelstandes immer mehr Wert auf biologisch erzeugte Waren. Schließlich ist Gesundheit ein hohes Gut und biologische Lebensmittel verheißen diese. Gemüse und Obst aus Bio-Anbau sind zusammen mit Gewürzen und Tee besonders begehrt. „Der wichtigste Grund für das Wachstum des Bio-Sektors ist das größer werdende Bewusstsein bei den Konsumenten in Indien. Bisher wurden die biologisch erzeugten Lebensmittel vor allem exportiert. Aber in den letzten Jahren hat sich der einheimische Markt stark entwickelt,“ erklärt Said Manoj Kumar Menon vom International Competence Centre for Organic Agriculture (ICCOA) mit Sitz in Bangalore die erfreulichen Entwicklungen in einem Interview. Beim Bio-Anbau stehen mengenmäßig derzeit Tee und Gewürze, die Basiszutaten eines Chai, an erster Stelle wen wundert´s. Damit wirde in den nächsten Jahren bei vielen Indern aus dem gewöhnlichen Chai, vielleicht schon bald ein Bio-Chai.